教会は、私たちがともに神に祈り、教えを聞く場所です。皆が一緒に集まれる広い場所となっています。 入ってみると、正面に、教会の中心となる「祭壇」があります。式を司る司祭は、この祭壇で皆の祈りを神にささげます。

祭壇のわきに「朗読台」があります。それは、聖書朗読や説教をするところです。
また、祭壇に「十字架」が飾られていて、信者はそれに向かった敬意を表します。イエスが皆のために命をささげられたことを思い出すためです。

両側の壁には「十字架の道行き」の十四場面が飾られています。キリストのご受難とご復活の黙想をするためです。 キリスト信者は、ご受難とご復活のことをしばしば思い起こします。また、教会には、マリヤ様や他の「聖人のご像」が飾られています。

キリストにならい、模範的に神の教えを実行した人たちを思い出すためです。もちろん、この方々は神ではありません。 また、教会の中には洗礼を授ける場所もあります。「洗礼」とは、キリストに従って生きようとする人のための入信式です。

よく準備した上で、自分から望む方々は洗礼を受けることができます。入り口に水の入っている器があり、司祭の祈りで聖別された「聖水」が入っています。
教会に入るとき、手を聖水に浸して「十字架のしるし」を切る習慣があります。これは、神から心を清

めていただきたいという気持ちをあらわすためです。私たちは、「教会」のことを「聖堂」と呼ぶこともあります。 正しく言えば、本当の「教会」は建物ではなく、文字通り、「教えの会」です。
教会建築の内部・外部の形は、教会から規定されていませんので、場所と時代によって、さまざまな

様式の教会建築が見られます。

☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆ ☆☆☆☆☆☆      [入門の館]

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【参考文献】★　ドン・ボスコ社　はじめて教会へいらしたあなたに
                                             ※カトリック三浦海岸教会にも取り寄せてあります。